Thymian é uma jovem mimada que vive com seu pai, um bem-sucedido farmacêutico. Um dia, sua empregada, Elisabeth, vai embora e logo depois é encontrada morta. Ao descobrir as razões de sua fuga, a jovem procura consolo nas mãos do oportunista Meinert, que a engravida. Mas Thymian se recusa a casar com o pai da criança, e a família decide então mandá-la para um reformatório. Polêmico e sensual, o filme marca a segunda parceria de G.W. Pabst com a estrela Louise Brooks, realizado logo após o sucesso de A caixa de Pandora.