Avery Malone, uma aspirante a escritora, tem a grande oportunidade de sua vida quando é selecionada para ser assistente de Caleb Conrad, seu escritor favorito. Na remota casa de Caleb, a Avery é dada apenas uma incubência: participar de um experimento psicológico relacionado ao medo – cujo resultado servirá de base para o próximo romance do autor.