A história de Bud (Warren Beatty) e Deanie (Natalie Wood), um casal de estudantes do estado do Kansas no final dos anos 1920. Apesar da grande paixão do casal, o romance sofre forte resistência pela repressão sexual da sociedade da época. O “crack” da Bolsa de Nova Iorque, em 1929, atinge as respectivas famílias de diferentes maneiras, dificultando ainda mais o sucesso deste amor.